在水浒第七十一回排座次中，鲁智深和武松同是步兵头领，鲁智深为首，武松为副，分别排在第十三、十四位。
说到这两位重量级人物，在他们的身上有诸多相似之处。比如他们的兵器都与佛家有渊源，再如他们的人生经历虽不同，但殊途同归，人生结局类似。
既然都不相上下，那为啥武松只能当老二，不能当大哥，要排在鲁智深之后呢？作者在小说构思时，就为武松安排了一个“千年老二”的角色。
武松为啥当不了大哥我们先来看武松的出身，他家中有大哥武大郎，武松排行老二，因此人称武二郎。
对于阳谷县的武二，武大郎是这么评价的，说又怨他，又想他。怨他，是因为在清河县时，他天天与人打架，武大几乎天天被传唤；想他，是因为自打他走了之后，武大处处被欺负，清河县都呆不下去了。
从中我们也发现了武松存在的价值，那就是抱打不平，替大哥出头。
武松在清河县犯了事之后，就投奔了大官人柴进，而且在柴进处一呆就是一年多，有吃有喝有住，但他并不满足，嫌弃柴进没有把他奉为上宾。
宋江一来，对武松一番嘘寒问暖，再加上他在江湖上的名号，武松马上提出要拜宋江为大哥，就这么结识了他人生中的第二位“大哥”。
景阳冈打虎一战成名，打虎英雄名号远播江湖，之后在阳谷县为报武大之仇吃了官司，被发配到了孟州牢城。
在发配途中于孟州道结识了开人肉包子铺的张青孙二娘夫妇，因志同道合，于是武松又拜了张青为大哥，也是他的第三位“大哥”。
在孟州牢城他倒是当了一回“大哥”，替施恩抱打不平，重夺快活林，然而也因为当“大哥”替人强出头惹出了天大的麻烦，同时也将自己的俗世之道堵死了。
在接连结果了十几条人命后，他去投奔了“大哥”菜园子张青。为躲避官兵追捕，张青为他指了一条路，给他改头换面，然后去投奔二龙山的鲁智深，落草为寇。于是，鲁智深也成了他的“大哥”，说起来已是他的第四位“大哥”了。
后来，二龙山加入梁山帮，武松最终投到了宋江大哥的怀抱。
从上述武松的人生轨迹，我们看到，武松不是与大哥在一处，就是在认大哥的路上。严格说起来，柴进也是他的“大哥”，虽然没给够面子，但饭总是有得吃了。
这么一算，武松人生中至少有五位重量级的大哥，即武大郎、柴进、宋江、张青和鲁智深。
而且武松的这些“大哥们”，都确实在他需要关心，处于人生困境时，都无一例外地关照了他，确实也担起了大哥的角色。
由此，我们发现，作者对武松这个角色的设计，本就不是让他当大哥的，就是一个千年老二的角色，而且他要是当大哥，那必然要出大问题。所以，武松根本不适合当大哥，他也担不起大哥的责任。
一句话就是，武松本身没有“大哥”体质。那么鲁智深为什么就有资格当老大呢？我们接着往下聊。
鲁智深为啥比武松高一筹说到鲁智深比武松在境界上更高一筹，大部分人都会认同。如果说在梁山好汉中，哪个能称得上真正“行侠仗义”的好汉，恐怕非鲁智深莫属。
鲁智深在小说中的人生轨迹，基本就是“行侠仗义”的标尺。他拳打镇关西，大闹桃花山，火烧瓦官寺，大闹野猪林，都不是出于个人恩怨。
他所救助的人，大多素不相识，非亲非故，特别在救助金翠莲和豹子头林冲时，更加能彰显出心怀慈悲，深明大义的真性情。
除了真性情之外，鲁智深本身具备一种独立的人格和思想意识。他不像武松，处处要拜大哥，他一直就把自己放在“大哥”的位置上。他的行事思想都是独立的，自发的，而且秉承“救人救到底，送佛送到西”的理念。
比如，在解救金翠莲时，他出钱让金氏父女跑了，实际就算完事了，但他还跑去给了镇关西三拳。
他之所以一定要为金氏父女报仇，实际是以个人力量在维护着一份社会公平，恶霸镇关西只有为自己的行为付出代价，这样才能算作“行侠仗义”的结束。
再如，他大闹野猪林拯救林冲时，一直跟随林冲行了十七八日，直到近沧州只有七十来里路程，且前方的路再无僻静之处，也就是林冲绝对安全的情况下，他才打算离开。就算在离开时，他也不忘用那禅杖对董超、薛霸警告一番。
从中可见，鲁智深完备的判断能力和行为能力，他能对自己负责，也能对他人负责。
在小说中最能体现他思想意识的事件，就是在招安一事上。武松、李逵都反对招安，但他们二人都说不出所以然，只能用泄愤的方式以解胸中不快。如原文所写如下：
武松叫道：“今日也要招安，明日也要招安去，冷了弟兄们的心！”
黑旋风便睁圆怪眼，大叫道：“招安，招安！招甚鸟安！”只一脚，把桌子踢起，攧做粉碎。
但鲁智深不一样，他一针见血地指出了招安的风险，如文中所言：只今满朝文武，俱是奸邪，蒙蔽圣聪，就比俺的直裰染做皂了，洗杀怎得干净。招安不济事！便拜辞了，明日一个个各去寻趁罢。”
鲁智深所言，实际已把梁山好汉招安后的归宿提前剧透了，招安不能解决当下的问题，最终兄弟们还是得作鸟兽散，各自需归各自门。
此外，鲁智深身上的领导力也是超强的。鲁智深到了大相国寺后，智清长老一看来了个刺头，心里暗暗叫苦。但碍于师兄智真长老的情面，他也得给鲁智深安排份工作。
当鲁智深听到自己得了个管菜园子的差事时，他并不满意，他想当的是高管，如都寺、监寺这样的领导。
智清长老和他解释道，说你想当官也得一步步来，先从专责干起，只要干得好，那就升你做主管；如果再干得好，那就升你做中层领导，依次往上。
鲁智深懂了，于是安心当起了菜园子主管。那么他的主管工作做得如何呢？看成效。
他刚来便有城外二三十个泼皮来寻衅滋事，还偷菜。那么他又是如何治服他们的呢？
说起来，这菜园主管也是个烫手的山芋，前几任菜头都镇不住这帮泼皮。所以，当泼皮们初见鲁智深时，就想给他一个下马威，以让他知晓这里谁是老大！
结果却是，第一次交锋，他们便被鲁智深治服了，之后双方你来我往，这帮人反倒认鲁智深做了“大哥”，整日跟着他混了。
就这样，鲁智深身边有了一帮追随者，凭着自己的武力和领导力，在东京站稳了脚跟。
不要小看他只是领导了一帮泼皮，通常驯服最难管教的人最能体现一个人的领导力，鲁智深就是这样的领导者。
更为难能可贵的是，鲁智深驯服别人，不像宋江一样，以财取义，他是以纯和善为前提的。
所以，在《水浒传》中，鲁智深最具有江湖气质，也最富含人性之美。
综上所述，我们也发现鲁智深身上的三样“东西”：真性情，独立的人格和思想意识，以及超强的领导力，而武松身上仅有一样，所以，武松默认“老二”，也是毫无怨言的。