◇第五章内容回顾：围绕求学读书主题，介绍少年蒲坚、青年王猛和羌族姚氏兄弟在邺城生活学习的情况，以及以蒲洪为代表的游牧民族首领，对华夏文化所持的学习态度。时间跨度：年三月至年三月。
◆第六章内容简介：经历数年的相对平静，蒲洪跟后赵统治者的矛盾再起。这一次风波的前因与后果，都超出了氐族部落与羯族统治集团的范畴，以蒲洪的公开抗争为标志达到高潮。本篇时间跨度：年五月间。
★第一节内容简介：姚弋仲在应召返回邺城的途中，遇上武城县尉横行驿站、为非作歹。此人的妹子是天王石虎的妃子。一只被作为“犯兽”证据的死兔子，将这位羌族首领卷入到其中。
故事发生时间：年五月间。地点：武城县驿站。
在由滠头南往武城县（即东武城，治所在今河北清河县东北地带，一说在今山东武城县西北地带）的驿道上，几匹快马在飞奔。走在最前面的，是后赵十郡六夷大都督、冠军大将军姚弋仲。燕赵大地的风霜，似乎并未在这位羌族首领的身上留下过多的痕迹，几年过去，他只是须发皆白，精气神却丝毫不减当年。他的参军尹赤和几个扈从紧随在后。
现在是后赵建武十二年（年）五月。前几天姚弋仲接到朝廷的驿传，令他从速赶回邺城。就在他打算按照一贯做法，磨蹭几日再动身时，昨天第二道驿传又到了，于是他不再拖延，今日起了个黑早，带上尹赤和几个扈从，踏上了返回邺城的路。
一路疾行，人和马都有些劳乏。姚弋仲放慢了速度，跟尹赤并马而行。他问尹赤：“你说，这么火急火燎要老夫回来，究竟为何事呢？”
尹赤想了想答道：“大帅，在下以为，当是跟燕国交兵之事。”
从接到第一道驿传开始，姚弋仲就在琢磨此事，这也是他准备延滞数日再进京的主要原因。
去年十二月，天王石虎先是将他任命为持节、十郡六夷大都督、冠军大将军，紧接着又命征东将军邓恒统兵数万驻屯乐安，令其赶造攻城之具。这些显然都是在为发动新一轮战事作准备。燕王慕容皝针锋相对，任命他的儿子慕容霸为平狄将军，戍守徒河（今辽宁锦州市地带）。邓恒对慕容霸颇为忌惮，进驻乐安后一直按兵未动。这也难怪，这位少年成名尚不足二十岁的鲜卑小将，近几年在攻高句丽、宇文部和夫馀的战事中保持全胜，未尝败绩。
“天王会不会是要我来担纲呢？”这是姚弋仲最担心的一件事。建武四年的棘城之败他记忆犹新，现在的燕国又今非昔比。慕容皝已将鲜卑段部彻底剿灭，宇文部被他打成了一盘散沙，在跟高句丽交战时也屡屡获胜，扩地千里，实力大增。他已于去年底弃用晋朝的年号、自称十二年。跟这样的对手过招，实在是一件很麻头的事情！因此，对自己获得的任命，姚弋仲的感觉是得之无益，弃之又有点可惜。
“大帅，有句话不知当讲不当讲……”看见姚弋仲一路紧锁着眉头，心事重重，尹赤有些迟疑地说。
姚弋仲没有吱声，只是用责备的眼光瞟了尹赤一眼。
“虽说天王这回让你持节，可是真的拼起命来，那些人未必听从节制，光靠我们……”尹赤又吞吞吐吐地说。
“我又不傻，用不着你瞎操心！”姚弋仲没好气地说。
尹赤虽然挨了呛，但知道自己说的话对上了点子，便咧嘴一笑，用手中的马鞭往前面一指：“进武城地界了，我们到驿站歇歇脚吧。”
由滠头去邺城，既可走陆路也可走水路。同样不着急的尹赤提出走水路，但姚弋仲还是选择了陆路。虽然年近古稀，但他每天仍坚持骑马，保持着武将的本色。他胯下这匹马，是前不久花大价钱从辽东买来的，通体都是黄毛，唯有嘴边长出了一圈黑毛，因此被叫作黧眉驹，是一匹可日行千里的良马。
来到武城驿站，姚弋仲尚未下马，驿吏就已经迎上前来，接过他手里的缰绳，毕恭毕敬地说：“大都督一路辛苦！”
姚弋仲并未立即下马。毕竟上了岁数，如今他上下马已经没有从前那么利索。已经下马的尹赤快步走过来，一面搀扶首领下马一面说：“回去还是换副双蹬吧，人要舒服得多呢！”
如今，年轻的将领用的都是一边一个的双马蹬，这样人在马上脚踩双蹬，易于平衡，便于发力，也比较舒适。可姚弋仲还是习惯使用单蹬，尹赤曾多次劝他不妨换成双蹬试一试，可他就是不肯。他是一个十分固执的老头。
因为地处交通要冲，这家驿、亭合一的官驿规模不小。在姚弋仲一行抵达前，已经来了好几拨人，此时又陆续有人进来，所以驿卒们这会都在忙碌。
下马后，姚弋仲吩咐尹赤等人：“都给我放利索点！”说完他便去了茅房。出来时发现驿吏还守候在外面，他嗔道：“你还在这傻愣着干甚？忙你自己的活去呀！”
“没事的。请大都督先到亭舍歇息。小人已让他们预备酒菜了。”驿吏客气地说。
“我自己带了酒。你要能抽身，等会就陪老夫喝几杯吧！”姚弋仲笑着说。
这时，一个驿卒慌慌张张地跑来，大声地对驿吏说：“那武城左尉又来了！”
“你回禀他，我马上就来。”驿吏答道。
见驿卒并未挪步，姚弋仲知道人家有事，便将手一挥：“算了算了，今日人多，不饮酒，回来再喝。随便弄几个菜，吃完我好赶路。”
“那怎么行呢！刚好他们捡拾了一只兔子，小人已让人在收拾。请大都督先去歇息，小人去去就来！”驿吏说完，跟着驿卒匆匆地离去。
姚弋仲知道，在驿站当差是个出力不讨好的活，一旦遇上脾气火爆的将佐或者心情不好的官员，挨打受罚是家常便饭。他对驿站的人很体谅，从不提过分的要求。正因为如此，这些知道冷暖的驿吏、驿卒打心眼里敬重他。
走进亭舍，姚弋仲坐下来喝水，继续想着自己的心思。石虎临阵给他戴上一顶高帽子，无非是要他出力卖命，所以他曾对权翼说：“无功受禄，非福为祸！”不过话说回来，就算人家不给你加官进爵，还不是照样要给他卖命么？这项任命毕竟说明天王对他很倚重，认为可以委以方面大任。人眼都是朝上。
而且，他还有一个心结：那年棘城之战他功败垂成、损兵折将，前来救援的蒲洪却捡了个大便宜，被授予使持节、都督六夷诸军事、冠军大将军，获封西平郡公，位居他之上。这一回尽管尚未完全扯平，但也算是旗鼓相当了。
石赵如今的国力，就好比天王石虎那臃肿的身体，貌似强大，实则虚弱，倘若再跟鲜卑慕容氏交兵，确实凶多吉少。他虽然对石虎忠诚，但赔光自己老本的事也不会干。这是他感到左右为难的地方。
尹赤摇头叹气走了进来。看出他的神色不对，姚弋仲询问：“怎么啦？”
“今日也不知哪来的这么多人，一个个牛气冲天，把驿站的人骂得狗血喷头。偏偏那个武城左尉又来凑热闹，在那里颐指气使，不可一世。”尹赤答道。
“哪个武城左尉？”
“就是上回到我们营中滋事的那位！”
姚弋仲想起来了。石虎有个位妃子是武城人，这位武城左尉是那个女人的兄弟。此人原本是个无赖，因为妹子的缘故谋得了这个差使。小人一旦得志，就免不了为非作歹，现在成了清河郡一霸。有一次他居然骑马擅自闯入滠头兵营，他下令将其捆起来痛打了一顿，后经权翼劝说才放了他一马。
“难怪刚才驿卒那副惊惶的模样。”姚弋仲心里想。
一名扈从飞跑进来，嘴里嚷嚷：“不好了，出事啦！”
尹赤赶紧询问：“何事？”
“那武城左尉要将驿吏处死呢！”
古驿站图例“为何？”正在低头喝水的姚弋仲问了一句。
“他在灶房里面搜出来一只兔子，硬说是天王猎场里面的，认定驿吏‘犯兽’，按律当斩！”
姚弋仲没有再说话，示意尹赤去看看，他自己继续喝茶。对于石虎去年将自灵昌津南至荥阳、东至阳都的辽阔地域划为王家猎场，禁止百姓“犯兽”、违者处以大辟，以及造猎车千辆的做法，他十分反感，不仅拒绝参加天王的狩猎活动，而且还冷嘲热讽：“当年金戈铁马所向披靡的中山公，如今连马都骑不动了，那还叫狩猎么！”
这时外面响起了一个人的高叫声：“你别跟我说什么大都督、大将军！王子犯法，也得跟庶民同罪！将这驿吏给老子拿下！”
“狗日的口气倒是不小。看来连我这大都督、大将军的招牌也不管用了呢。”姚弋仲心中寻思。
他想起驿吏刚才说过，要将一只捡拾的兔子给他下酒，便再也坐不住了，决定去看个究竟。
上节：前秦风云：5、我要读书︳第十三节：蒲府车夫孟祥的秘密
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