说公元年，李渊派李世民率军进攻在河北称帝的窦建德，在虎牢关一役中，窦建德被李世民击败并被俘，随后被押送到长安，李渊为了防患于未然，没有手下留情，以快刀斩乱麻的方式处死了这位甲级战犯。
窦建德在河北山东一带的声誉很好，杀了他就失了民心，那年月山头遍地，老百姓可不管你是不是正统，谁对他好，他就跟谁干。窦建德对他们好，他们便也拥护夏政权，窦建德被杀，他们也不服，只要有个挑头的，呼啦一下就闹起来了。这个挑头的就是窦建德的部下刘黑闼。
刘黑闼，他用实际行动告诉李渊：大夏国没亡，它还精神着呢！
树欲静而风不止！刘黑闼的出现，又会给唐朝制造出什么麻烦呢？
刘黑闼，贝州漳南（今河北故城东北）人。这个地名很熟悉呀。没错，刘黑闼和窦建德是同乡，两人从小光屁股长大，死党。
优点：骁勇、机智。
缺点：酗酒、好赌。
特点：月光族的先驱者。
座右铭：得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠。今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧。
支撑点：窦建德因为是铁哥们，常常资助他。刘黑闼拿到钱后，却很快地将钱挥霍掉，连窦建德对他也没有办法。
起点：隋末天下大乱后，他先做强盗，后来觉得总干这没本的买卖不能长久，便投靠李密为将。
转点：李密失败后，刘黑闼成了王世充的俘虏。王世充知道他是个人才，便任命他为骑将。然而，刘黑闼并不喜欢王世充的为人，常常在背后说王世充的坏话，结果王世充闻到风声后，把他派到新乡去当总管。结果他这一去就不复返了—投奔了老相好窦建德。窦建德知道他的本领，马上封他为将军、汉东郡公。
沸点：刘黑闼由于在几支义军中都任过职，积累了丰富的经验，所以善于观察时局变化。他不但骁勇善战，而且多智谋，作战时常率奇兵对敌军进行包抄；窦建德率军外出略地时，必令刘黑闼化妆潜入敌后侦察敌情，然后出其不意，乘机发动进攻，每战多有斩获，军中号为“神勇”。
拐点：窦建德死后，旧将多散落于民间。李渊为了斩草除根，耍开了阴谋，一边拿着刀满世界寻找流落四方的夏军将领，一边大声呼喊：归来吧归来哟，浪迹天涯的游子；归来吧归来哟，别再四处漂泊……
听到李渊千里追人的启示和万里传音的呼喊，窦建德故将范愿、董康买、曹湛及高雅贤很是恐慌。他们原本想过上小隐隐于野的生活，看来很难了。于是他们坐在一起召开了一次紧急商讨会议。
会议中心思想只有一个：何去何从？
会议最终达成如下共识：以前夏王抓到了唐朝的淮安王李神通，不但没有杀他，反而发给他返还的路费，派专人送到家，仁义之极。而唐朝抓到夏王后，二话不说，就把他杀害了。我们都是夏王的旧部，一旦被抓到长安，必死无疑。与其这样白白去送死，还不如起兵为夏王报仇雪恨。
达成造反的共识后，接下来又一个难题出现了：谁来当带头大哥。
这位带头大哥必须有一呼百应的气魄和能力，才能在极短时间集聚人气，壮大声势。结果范愿、董康买、曹湛及高雅贤四人都觉得自己才短识浅，不能胜任带头大哥一职。
在没有办法之际，他们采取占卜的方式。结果卜卦显示，以姓刘的人为首领最吉利。
“四人帮”首先想到的是漳南的窦建德旧将刘雅，于是盛情邀刘雅出山，结果出人意料，刘雅婉拒了他们的美意，说了这样一句话：“现在天下大局已定，我甘愿守在自己的一亩三地里当农夫自由自在地生活，不想再干刀尖舔血的营生了。”
“四人帮”一听又气又怕，气他不念旧主恩情，怕他泄露计划，于是，一不做二不休，索性给了刘雅一刀，送他到西天去了。
这时范愿又说：“汉东郡公刘黑闼果敢多奇略，宽仁容众，恩结于士卒。吾久常闻刘氏当有王者，今举大事，欲收夏王之众，非其人莫可。”于是“四人帮”又来到刘黑闼家中，将计划告诉了刘黑闼，并推刘黑闼为首领，刘黑闼一听很高兴，当时正在菜地忙农活的他，当即宰杀一牛，摆下酒宴，来了个菜园五结义。席间，五人共商大计，制订了作战计划。随后刘黑闼告知乡人，立有百人响应。
唐武德四年（公元年）七月十九日，刘黑闼率这支一百多人的队伍，占领了漳南县，重新树起革命大旗，然后大肆招兵买马。
对此，李渊惊了，当即采取了“防”的措施，在洺州设置了山东道行台，又于魏（今河北大名县东北）、冀、定、沧4州并置总管府，加强河北防务。防民胜于防川，李渊这一招柔中带刚。
八月十二日，刘黑闼率义军攻陷鄃县（今山东夏津）。
对此，李渊怒了，马上采取了“堵”的措施，派贝州（今河北清河县）刺史戴元祥、魏州刺史权威立即率州兵堵住刘黑闼前进的步伐，结果成了刘黑闼祭刀的刀下鬼，一千多名唐军被俘后加入了革命队伍，刘黑闼部迅速发展到两千人。剿匪越剿越多，李渊这一招多少有点大意失荆州。
两战告捷后的刘黑闼在采取“攻”字诀时，马上使出了“祭”字诀。为了进一步凝聚人心，刘黑闼率军在漳南筑起高坛，自称大将军，隆重祭奠窦建德的亡灵，宣布起兵的意图便是要为夏王复仇。随后传檄四方，闻讯归降者络绎不绝。
对此，李渊急了，马上采取了“剿”的措施。急忙诏发关中步骑三千人，命将军秦武通、定州总管李玄通率军征讨，又命幽州总管罗艺引兵会剿，没想到，“守城名将”出战，都依然阻挡不了刘黑闼前进的步伐。
二十二日，刘黑闼攻陷历亭县（今山东武城东北），诛杀唐屯卫将军王行敏，势力大增，使唐在河北的统治受到严重威胁。
刘黑闼面对李渊声势浩大的“剿”，还使出了“联”字诀。刘黑闼想结缘的人叫徐圆朗。徐圆朗原本是个占山为王的土匪，后来归顺了窦建德，夏亡后，他无奈之下选择了委曲求全地投降唐朝，结果被封为兖州（今山东兖州）总管、鲁郡公爵。但这显然不是徐圆朗想要的，他有雄心，也有壮志。也正因为这样，刘黑闼的使者前脚刚到，他后脚便跟着参加了革命。徐圆朗那是怎样的人物，一呼百应啊，豫鲁一带的兖州、郓州（今山东东平）、陈州（今河南淮阳）、杞州（今河南滑县）、伊州（今河南汝州）、洛州（今河南洛阳）、曹州（今山东菏泽）、戴州（今山东成武县）八州英雄豪杰纷纷杀其长吏响应。鄱阳（今江西鄱阳）人崔元逊刺杀深州总管裴希，把深州献给了刘黑闼，刘黑闼的联军政策取得了良好的效果。
对此，李渊傻了，马上采取了“调”的措施。九月初，大唐朝廷调集了一支五万人的大军，由淮安王李神通和幽州总管李艺（原名罗艺，后赐姓李），联合邢州（今河北邢台）、洺州、相州、魏州、恒州、赵州（今河北赵县）等州人马，共计五万余人，前去剿灭刘黑闼。双方在今天的河北饶阳城南举行会战。李神通布阵长达十几里，刘黑闼兵力少，只能背靠着饶河堤岸，排成单行抵抗，与唐军相比，一个显得过于单薄，一个显得过于厚重。
李神通趾高气昂，见状轻敌之心渐起。正在这时天气骤变，刮起了大风，又下起了大雪，李神通见是顺风，乘势向刘黑闼发动攻击，双方短兵相接，展开肉搏，正厮杀间，忽然风向大变，来了个一百八十度大转弯，变成逆风。刘黑闼乘着风势大举反攻，李神通大败，只恨爹娘少生一条腿，一溃几里，死伤达三分之二。李艺在西边和高雅贤交战，已经把高雅贤击破，追逐了好几里，听说大军失利，急忙退回廉州（今河北藁城）；刘黑闼乘胜攻城，“守城名将”李艺竟然抵挡不住，只好率军逃回幽州。至此，李渊的“剿”宣告失败。
饶阳大胜后，刘黑闼采取了“追”字诀，一边传檄黄河两岸，号召窦建德旧部和民众反唐，一边率军向河北地区继续深入前进。
随后一鼓作气，击杀瀛州（今河北河间）刺史卢士睿、观州（今河北东光、阜城一带）刺史雷德备、毛州（今河北馆陶）刺史赵元恺、定州总管李玄通、冀州刺史麹棱、杞州刺史王文矩，魏州总管潘道毅，相州刺史房晃等唐朝官吏。
眼看刘黑闼的革命军势如破竹，势不可挡，坐镇黎州（今河南浚县东北）和卫州（今河南淇县东）的剿匪总司令李艺使出一招绝招：三十六计，走为上计。这样一来，仅仅半年时间，刘黑闼率军尽复窦建德原先占有的地盘。