纵观历史，中原王朝打游牧民族都非常费劲，汉武帝打匈奴都快把家底掏空了，为什么感觉曹操偷袭乌桓那么顺利？
其实曹操攻打乌桓也不顺利，甚至可以说是非常危险。稍有不慎，曹操都有可能带着他的霸业消失在历史的长河中。
曹操之所以能成功偷袭乌桓，天时地利人和，缺一不可。接下来我们一起看看曹操是如何偷袭乌桓的，看看千古传唱的白狼山之战到底是怎么一回事。
曹操打乌桓的原因
我们先采访一下曹操，看看他为什么打乌桓。
笔者：请问一下，您为什么要打乌桓？是饭吃多了没事干吗？
曹操：袁熙、袁尚两个袁家余孽雄踞幽州，你说我把他们的家业夺了，他们能善罢甘休吗？
笔者：我觉得不会善罢甘休，他们肯定会和你拼命。
曹操：所以我派兵去攻打幽州，结果这俩小子竟然不投降，反而去投奔乌桓，准备借刀杀人，你说我能不打乌桓吗？我此番誓必斩草除根。
曹军将领：不可啊，万万不可啊，一旦我们攻打乌桓，刘备那厮必然会说服刘表，然后偷袭许都啊。（ps：诸将皆曰：今深入征之，刘备必说刘表以袭许，万一为变，事不可悔。）
郭嘉：你们这帮人啊，就是想太多了。刘表是什么人？夸夸其谈之徒！除了坐在那里骂丞相是奸贼，他还会干什么？而且刘备袭许都，一旦刘备成了，那声望必然会上升至巅峰，刘表会放心吗？而且冀州人心向袁，一旦袁家卷土重来，那冀州城池必定会开门投降。到时候怎么办？还不如提前解决乌桓的问题，避免袁家死灰复燃。
曹操经过深思熟虑后采纳了郭嘉的建议，开始准备征讨乌桓。
笔者分析：郭嘉所言是有道理的，刘备为什么依附刘表？就是因为没有土地和威望，一旦刘备建功立业，那刘备还会持续依附刘表吗？刘表根本就无心光复汉家江山，他只不过是一个土皇帝罢了。他为什么让刘备驻扎新野（荆州南阳郡所辖）？本意就是让刘备做荆州和豫州的战略缓冲带，就是要刘备做荆州的第一防线，一旦曹操南下伐荆州，那刘备必定会坚守新野，荆州有充足的时间准备斗争。
基于这一因素，刘表是不会攻击曹操的，因为要攻击曹操那刘备必然会是受益人，刘表建设的新野防线就付之东流了。这就是最好的天时，但凡刘表有一点进取之心，趁曹操攻打乌桓时偷袭，那曹操就要去找后悔药了。刘备在曹操攻打乌桓时提议偷袭许昌，刘表直接否决了他的提案。什么是运筹帷幄？这就是运筹帷幄，郭嘉的高瞻远瞩为曹操解决了大麻烦。（郭嘉：表坐谈客耳，自知才不足以御备，重任之则恐不能制，轻任之则备不为用，虽虚国远征，公无忧矣。）
而且郭嘉分析袁家死灰复燃的可能性也是有道理的，我们看一下袁家、乌桓的位置。
如图所示，袁家和乌桓占据着幽州地区。幽州别称是什么？燕云！自古以来，丢燕云必会祸中原。因为燕云地区扼守险要，而冀州、青州、兖州三州处于华东平原，千里平川无险可守，乌桓骑兵可以肆意纵横华东平原，冀州和青州必定饱受其害。所以郭嘉认为：“胡人一动，民夷俱应，以生蹋顿之心，成凯觎之计，恐青、冀非己之有也”
为什么百姓和夷狄俱应？因为知道抵抗不过，而且也没必要抵抗。袁绍在冀州广施仁政，袁家公子完全可能继承父亲的仁政之举，所以冀州百姓也愿意袁家回归。（袁绍有恩于民夷，而尚兄弟生存）
郭嘉不愧是“才策谋略，世之奇士”，一眼就洞悉了利害关系。曹操深信郭嘉，认为郭嘉分析的有道理，所以才决定攻打乌桓。
曹操攻打乌桓的后勤问题
笔者：请问一下，你是如何攻打乌桓的？不是说远征的后勤压力很大吗？
曹操：走水路啊，开漕运。
笔者：可是我没看见有什么水路啊。
曹操：你是什么时候的人？我是什么时候的人，那地图能一样吗？我特意让人开凿了：平虏渠、泉州渠。我可以把许都的粮食直接运到幽州地区，保障后勤很难吗？
曹操后勤补给考：首先我们现在的水系位置和以往的水系位置有着很大的差别，从现在的地图上很难看出河水古道的痕迹，甚至有一些河流早就断流、干涸了。通过史书，我们只能大概了解一下水系位置，当时曹操的漕运路线如下。
粮食从许都运至开封地区，然后顺着清河一路过馆陶、德州，一直抵达沧州。然后换路，无缝对接直接走平虏渠，一直运至天津地区，然后换路走泉州渠，一直抵达至蓟州。
汉武帝北伐时运输粮草的成本非常大，运1石粮食需要石粮草消耗，这个消耗是曹操绝对承担不了的。兖州、徐州、豫州、冀州都经过重创，农业根本不可能短期内恢复，如果曹操要走陆路，那后勤绝对是个大问题。曹操为了不拖垮自己，他特意开辟了漕运，沟通了北方的黄河、清河、滹沱河、孤河等水系，大大降低了漕运成本。这就是曹操的地利，如果没有这个地利，曹操很有可能被远征拖垮。
曹操千里袭乌桓，郭嘉遗计定辽东
漕运准备工作完成之后曹操就开始远征乌桓，曹操带张辽、徐晃、张郃、张绣、曹纯、郭嘉、牵招等谋士将领开赴无终。
笔者：请问一下，你为什么带他们远征？
曹操：你这人一看就不懂军事，我远征乌桓要不要带几个当地向导？
笔者：要，向导是必备的。
曹操：我要不要带几个谋士给我出谋划策？
笔者：要，谋士也是必备的。
曹操：我要不要让一部分人留守许昌，防范别人偷袭？
笔者：要，大本营的保障也是应该的。
曹操：那不就得了，一个向导（牵招）、一个谋士（郭嘉），一群武将。荀彧和夏侯家是我最相信的人，我不能倾巢而出，必然要留他们驻扎许昌。
曹军阵容分析：曹操此番带领的军队基本上还是以骑兵为主，就连自己的压箱底（虎豹骑）都带来了，可见其重视程度。为什么曹操要带骑兵？燕云地区不是多丘陵、山脉吗？是，燕云地区固然不适合骑兵展开作战，但是乌桓最擅长的就是骑射，如果曹操带步兵军团过来，那不就是用自己的下等马对阵敌人的上等马吗？
荀彧和夏侯渊等人都没有参与此次远征，荀彧大家都好理解，毕竟是曹操的重要谋士，坐镇许昌情有可原。为什么夏侯家也没来？原因就是夏侯渊已经成了典军校尉，掌握近卫禁军。他与荀彧一文一武，坐镇许昌再合适不过了。而且夏侯渊擅长突袭、游击、闪击战术，三日可行五百里，非常适合救火平叛。
到达无终之后曹操就欲走滨海道，过碣石然后奇袭柳城。
可惜的是天公不作美，持续不断的雨季导致滨海道一片泥泞，骑兵根本就过不去（浅不通车马，深不载舟船）。
曹操的主力就是骑兵，骑兵失去了马，那战斗力会锐减，所以弃马行军不切实际，曹操只能等天晴。从5月一直等到7月，天气虽然晴了，但是乌桓早已扼守险要，曹操出奇制胜的计划落空了。
可是如果曹操撤兵了，那粮草可就白白打水漂了，而且袁家很有可能死灰复燃。即使袁家不反击，那乌桓时刻骚扰幽州，曹操也会大伤脑筋。无奈的曹操四处打听有没有办法，最终找到了田畴。
田畴和乌桓有矛盾，敌人的敌人就是朋友，因此田畴给曹操指出一条道路，那就是走废弃道路袭乌桓。西汉时期无终通往柳城的道路不止一条滨海道，还有一条山路，只不过路途艰险，所以就废弃了。田畴劝曹操试试，如果可以，那就能起到攻其不备的效果。
郭嘉建议曹操一定要快，要起到“兵贵神速”的效果。于是曹操在滨海道立了一个牌子，意思就是说“此路不通，下次再来”。乌桓的哨兵认为曹操撤军了，所以把报告提交给了上级，乌桓开始放松戒备。而曹操丢掉辎重，带领骑兵轻装上阵，走废弃道路奇袭乌桓。
首先曹操突袭的路线有两条，按照史书中说的是紫色路线，也就是-“引军出卢龙塞，塞外道绝不通，乃堑山堙谷五百馀里，经白檀，历平冈，涉鲜卑庭，东指柳城。”
史书中说的曹操沿着滦河完全翻越了燕山山脉，到达鲜卑地界，然后东指柳城。
但是现在大多数人认为曹操是出卢龙塞，然后到达滦河上谷地区，继而东进到白狼山地区（ps：有争议，有一说是现在的白狼山景区，还有一说是喀左县的大黑山）。
但是后者这一条线路不符合历史记载，如果曹操是按照大多数人认可的这条道路行军，那么根本就不会历平冈，涉鲜卑庭。因为这里没有平原，也不是鲜卑地界。
如果说严格按照史书所言到达鲜卑地界然后东进白狼山，那么曹操至少需要走公里，也不符合史书所言的五百里记载。对于这一点至今还有争议，因为史书含糊不清，古代地名不断变幻，我们很难考证曹操到底走的是哪条路线。
当然了，总要有个说法的，目前史学界主流认可白狼山就在建昌县，那我们只能根据主流观点走。也就是说曹操出卢龙塞，然后到达滦河上谷，之后东进白狼山。这个难度堪比邓艾偷渡阴平，邓艾偷渡里，曹操偷渡里，两者不相上下。
曹操抵达这里的时候乌桓已经反应过来了，所以匆匆忙忙迎战曹操，两军在白狼山展开激战。
史书记载乌桓数万骑兵匆匆忙忙迎战，军阵不整。从军阵不整这一点上看曹操还是打了一个“出其不意”，乌桓根本也没什么防备。虽然曹军占领制高点，但是主力部队都在后面，曹操只是率领精锐骑兵和虎豹骑在前面迎战，一时间曹军人心惶惶。
关键时刻曹操下令让张辽冲锋，张辽带领骑兵冲散了乌桓骑兵，并且斩杀了乌桓的统治者（蹋顿）。随后乌桓开始大溃败，曹操成功占领柳城，开始巩固在乌桓的统治。这一场战争天时地利人，缺一不可，少一项都有可能失败。但是曹操成功了，不仅平息北方的战火，更是留给我们一个可以学习曹操军事思想的经典战役-“白狼山之战”。
这一战曹操具备天时地利人和：
天时：刘表不会偷袭，而且大雨让乌桓放松警惕，非常适合千里奔袭，不然很容易陷入两线作战的困境。
地利：曹操奇袭就是占据了地利，如果道路不通，那曹操也就要原路返回了。
人和：有个好向导，而且将军和谋士都非常忠诚，团队协作才是成功的基础。
白狼山之战是曹操一生中最成功的千里奔袭战，是曹操军事生涯中的高光时刻。我们不能因为曹操的顺利就忽视此番偷袭的难度，这一场战争必定千古传唱。
此番曹操听从郭嘉的计策，平定了辽东，成功偷袭乌桓，从此解决了北方心腹大患，军事重心开始向南方倾斜。
平定乌桓的最大战果就是稳定了北方，其次就是获得了“乌桓骑兵”这一战利品。从此曹操指挥“乌桓骑兵”纵横天下，世人绰号“天下名骑”。
同时曹操还意气风发的写下了《观沧海》，其雄心壮志一览无余。
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