世界上的张姓人口，中国大陆约有万，中国台湾和海外张姓华人约有万，张姓总人数号称“一个亿”。而在这“一亿”之巨的张姓人中，仅汉留侯张良之后——“清河堂”一支大脉（包括从清河堂析出的金鉴堂、百忍堂等），据有关专家粗略统计说，就占了张姓总人数的一半以上。所以，“清河”是一个不容忽视的地方。
进一步讲，在张氏得姓起源上，明朝张宪等人主修的《张氏统宗世谱》记载：“……挥，观弧制矢，赐姓张氏，官封弓正，主祀孤星，居尹城、国于青阳，后改清河郡，此张氏得姓之由，而望清河郡者独最。”对此种说法，当代研究专家虽然有的目前尚存质疑，但毕竟是几百年前的张氏族人对自己姓氏起源的一种确切记载。所以“清河”二字，在张氏族人心目中应有着举足轻重的地位。
那么，张氏的“清河堂”和张氏得姓的“清河郡”所提到的“清河”，是不是同一个“清河”？这个古老的“清河”，今天又在哪里？
由于作者近几年通过与海内外张姓人士接触，有一些张姓人士，甚至是属于“清河堂”这一大支脉的张姓人士，也有很少数人对“清河”在哪里，不甚明了。鉴于此，有必要对“古清河”作一番探讨。
清河，是中国境内一条非常古老的河流。据《水经注》记载，与“清河”有关的，有两条水系，一是古清水，二是古淇水。《水经注》卷九曰：“清水出河内修武县之北黑山”，郦道元注云：“黑山在县北白鹿山东，清水所出也，……其水又南径邓城东，名之为邓渎，又谓之为白屋水也。又东南历泽于陂。陂水东流，谓之八光沟，而东流注于清水，谓之长清河。”注意，这里所说的是“长清河”，而不是“清河”。
清水之下游，并无“清河”之名的记载。那么，清水与清河还有关系吗？
《水经注》卷九又曰：“淇水出河内隆虑县大号山”（即今河南林县作者注），郦道元注云：流经“故渎南径枋城西，又南分为二水，一水南注清水……一水东流。”
这就是说，古淇水下游与古清水下游，有汇合之处。
再看《水经注》记载的古淇水流向：“东过内黄县南，为白沟。……又东北过馆陶县北，又东北过清渊县西，又东北过广宗县东，为清河。”
由此看来，清河与古清水是一种间接关系，与古淇水是一种直接关系。但在中国古代，水系发达，沟河纵横，且名称繁多的情况下，有的地方志书上，也有称古淇水为清水的，故特此说明一下。
据以上所引，不怪有的历史学家，直接称清河源出河南内黄县。不论是前种说法儿还是后种说法儿，清河发源于古淇水无疑。
郦道元在《水经注》云：“清河东北径广宗县故城南。清河之右有李云墓，云字行祖，甘陵人，好学，善阴阳，举孝廉，迁白马令。……清河又东北径清阳县故城西，汉高祖置清河郡，治此。”
以上记载，地地道道说的是今天河北省的清河县。李云，是清河汉代大名人。清阳县，是西汉置县，位于今清河县东南部。清河县是东汉（或三国）置县，位于今清河县西北部。明朝嘉靖年间《广平府志》载：“汉高帝四年置清河郡（治所在清阳县），因境内有清河流经而得名。”
引证古人的记载，读之似乎费力。还是今天的《中国历史地名辞典》说的比较简明扼要：“清河，战国时介于齐、赵二国之间，源出今河南省内黄县南、下游未详。东汉后源委略有扩展，据《水经注》载，上游承白沟，自今河北威县以下始称清河，东北流经清河、故城二县北及景县南，至东光西，（此下略）循今卫河、海河入海。”
这些记载，都说的是自战国至今的一条古老清河。那么今天，古清河在今河北省清河县境内，是否还有迹可寻？回答是肯定的。今清河县境内，有一条众所周知的清凉江。据诸多史料和地方志记载：商、周时期清凉江为漳水河道；春秋时期，黄河从宿胥口改道，东行过清河境，史称宿胥故渎；战国至两汉、三国，则称清河；汉建安九年，曹操引漳入白沟，利其漕运，出现一水多名，称清河、称漳河、称白沟又称淇水；宋朝元丰四年，黄河又再次决口入其河，宋人称“黄河北流”；明代称黄路河（黄芦河）；随黄河南移，清代又名清阳江；而今称清凉江。新中国成立前后，对清凉江进行过5次疏导治理，主要用于排涝泻洪，所以这条古河流，历经沧桑，名称几变，至今犹在。除此之外，中国历史上还有两条称作“清河”的河流。为以后叙述方便，不妨提及一下。据《中国历史地名辞典》记载，①今山东省境内古济水下游又名清水，北宋后通称清河，一名北清河。西起今山东省梁山县，东北经东阿、平阴、历城、济阳、博兴等县，以至于入海。金、元后又称大清河，改道如今黄河，清河名遂废。②古泗水别名清水，北宋后通称清河，一名南清河。源出今山东省泗水县东蒙山南麓，西流经泗水、曲阜、兖州等县，折南流经济宁市南鲁镇及鱼台县东，转东南径江苏沛县及徐州市，以下略循废黄河至清江市西南入淮河。金以后徐州市以下为黄河所夺，元以后鲁镇至徐州一段又为运河所经，清河之名遂废。今江苏泗阳县境仍有大清河与小清河，南入于淮，已非指故河道。——以上是两条宋代后一度称过“清河”的河流。
那么，中国历史上，因古河流“清河”而得名的地名，或者干脆说历史上不同时期曾得名“清河”的地方，到底有多少处？哪一个“清河”才是张氏“清河堂”和得姓郡望“清河郡”的“清河”呢？试做一下分析。
首先，战国时期至两汉、三国，有古淇水发源于河南内黄县，流经广宗（清河县的邻县）后，始称清河。因清河流经清河县境，“清河郡，因境内有清河流经而得名”（广平府志）；“清河又经清阳故城西”（水经注），清阳县位于清河之阳，汉代故有清阳县名称。清河县，自然也是因水得名，《魏水·地形志》记载是汉县，另一说是三国时置县，至今说法不一。这里说的是今河北省的清河县。历史上，清河不仅仅是郡县治，而且在两汉以至两晋，还作过清河国、甘陵国，封“清河王”的就有二十几位，清河曾有年左右的郡国治。根据其历史渊源，这里应该是“清河堂”和“得姓郡望”的清河。
其二，据《中国历史地名辞典》记载：出自古泗水一脉的南清河既今江苏省淮阴县，历史上叫过“清河县”：“南宋咸淳九年（公元年）置，治所在今江苏省淮阴县西南。元泰定元年（公元年）移治今江苏淮阴县西南甘罗城。天历元年（公元年）移治今清江市马头镇西北。明崇祯末复还治今甘罗城。清初移治今马头镇西此。乾隆二十六年（公元年）移治今清江市。年改名淮阴县。”在中国历史上，除去河北清河县称县历史较长（保守说也有年），再就是淮阴，有年之多，但这仍不是“清河堂”和作为张氏郡望的那个“清河”。
其三，是“清河镇”，今属厌次县，即今山东省惠民县东南大清河镇。
其四，“清河城”，在今山东省高唐县清平南，也是一个镇。
其五，今北京市朝阳区的“清河镇”。
遍查《中国历史地名辞典》，历史上称“清河县”或“清河镇”的，或“清河×”的，除去以上列举，再无其名。
也许是笔者孤陋寡闻。就是在前几年参加濮阳举办的某届“世界张氏恳亲大会”时，见宾馆门口外停留的三、五辆脚踏三轮车上，用白字写着“清河头”的地名。笔者甚觉奇怪，出租三轮车上怎么还写上地名，标以籍贯？我不由上前打问。回答说，一条清河，把我们两家联起来了，我们是清河头，你们是清河尾。参加完会议之后，我翻遍有关史书，怎么也找不到连接濮阳与清河的这条河流。至今不得其解。
这列举的后几种“清河”地名，窃以为，都不会是“清河堂”的发祥地。
话又说回来，那么，“后改清河郡”的青阳，到底有几个地方？笔者读书不多，只是在近些年参与有关张氏历史文化活动中，得知山西省太原市南的晋祠镇，有一个叫“青阳沟”的地方，张氏族人林义先生正在那里做“青阳的文章”，结果至今不知若何。
其次，就是在《中国历史地名辞典》上，查了一些有关“青阳”的地名，现列举如下：1、“青阳县，唐元宝元年（年）置，治所即今安徽省青阳县。”2、“青阳城，即今安徽南陵县。唐长安四年（年）移南陵县于此。”3、“青阳店，即今山东邹平县西青阳店。”4、“青阳镇，①北宋属盱眙县，即今江苏泗洪县。元置青阳站于此。②在今安徽合肥县东南。北宋时属合肥县。”5、“青阳峡，在今陕西西和县东南。唐杜甫有诗及此。”以上列举的地方，似乎都与“张氏起源地”，毫无瓜葛。
如果说，古时“青阳”与“清阳”通用的话，只有记载的“清阳县”，或许有些说服力：“清阳县，西汉置，治所在今河北清河县（葛仙庄）东南。东汉废，西晋复置。北魏孝昌三年（年）移治今山东省临清县（与清河县是邻县，笔者注）东北。康永昌元年（年）移治永济渠东孔桥，开元二十三年（年）又移治今清河县西北。北宋熙宁四年（年）废（《中国历史地名辞典》）。”
而所谓“青阳，后改清河郡”，清阳县在西汉时，正是“清河郡治清阳，领县十四”（汉书）。清河郡时属中国三十六郡之一，“清河郡”至今是独一无二的名字。
这样，把历史上所说的古清河河流、古清河地名，粗略梳理一下，作为“清河堂”一脉和其他的张氏人士，是否对“清河郡望”发祥地在何处的疑虑、对张氏发源地“青阳，后改清河郡”的看法，都有了一个比较明确的认识呢？