去过武城县的人们都知道，这个县有三个地名很有意思，县城被称为“新城”，县城东南有个乡镇过去叫旧城，在运河边还有一个老城镇。初到武城的外地人每每被这三个地名搞得不得其解。其实，这三个地名的由来源于武城县治在历史上的多次变迁。
“武城”一名由来已久，最早源于夏朝，《隋区宇图》云：“夏禹七代孙芸封公子武于此建国”。战国时期，东武城是赵国的军事重镇，兵家必争之地，地处赵、齐两国交界的前沿。《史记》曰：“赵平原君胜封东武城。”由此可以想见该城的地理位置是何等重要。此时，因赵国境内的山西定襄也有一个武城，故加“东”字予以区别，这是“东武城”最早出现的名称。西汉高帝四年（公元年）置清河郡，东武城属之，为郡辖14县之一。东汉时，光武帝封济南王刘德为武城侯。晋太康年间（公元年—年），去“东”字改称武城县，为清河郡所辖六县之一。前秦时，秦王符坚封长子为清河王移居武城。北齐天保七年（公元年），武城县治驻地移至汉信城县旧城（即今南宫县悬空村），撤消在该城治所的清河县，将其县域并入武城县。隋代开皇六年（公元年），信城旧城复置清河县治所，武城县治所重新迁回今故城县瓦子庄附近。因此处地势低洼，不断雨涝成灾，于唐代调露元年（公元年），将武城县城治所南移九公里，即今故城县关庙村附近。此时，武城县域包括今故城县南部饶阳店乡、赵行乡以南八个乡，武城县西北部甲马营乡一带，清河县东北部的张宽乡、连庄乡、渡口驿乡等。至宋代大观年间（公元年—年）运河西决，武城县城被河水淹没，其治所随迁至运河东岸，即今武城县老城镇，自此以后一直未再变动。
年中华人民共和国成立，武城县政府驻地继续在此设置。年3月，武城东邻的恩县撤消，原恩县区域大部分划归武城县，其中包括恩县在明代时期的县治即旧城镇。年调整行政区划，经冀鲁两省协商，报请国务院批准，以卫运河为界，河西为河北，河东为山东，将武城县所辖河西部分划归故城县，将故城县所辖河东部分划归武城县。年卫运河拓宽，将武城县城向东北方向迁移20公里，重建新县城，即旧城西北1.5公里处。年，旧城公社改称武城镇；原县城所在地城关公社改称老城镇；人们到今天还习惯地把新县城称为“新城”。
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