《清平乐》讲述了宋仁宗时期的故事，虽说太后刘娥在其中只是个配角，但大家也从中了解了刘娥的为人，这才发现太后刘娥在《包青天》中被黑得够惨，狸猫换太子更是无稽之谈。
那还有没有因各种话本故事而被大家误解的人物呢？自然是有的。现在大家很热衷于给那些被丑化的人物“洗白”，有些人确实是被大家误会了上百年甚至千年，但有些“洗白”却是站不住脚的，看似顺理成章的解释，总有些地方说不通。
陈世美
话本形象
说起陈世美，大家都不陌生。《包青天》中最被大家熟识的桥段，除了狸猫换太子，就要属铡美案了。陈世美一朝中举，娶公主当驸马，抛妻弃子，当妻子带着孩子找来时，还动了杀心，最终陈世美被包公的铡刀所铡。陈世美也成了负心人的代名词。
后世质疑
不知从什么时候起，兴起了这么一种说法：陈世美的原型是清朝顺治年间的陈年谷，号熟美。他为官清廉、刚正不阿，一开始在河北的一个地方做知县，后来因为政绩斐然，得到了康熙的的赏识，升为贵州分守思仁府兼石道按察使，兼布政使参政。但因为耿直的个性，陈年谷遭到了同乡的记恨，被编排到了戏曲中，化名陈世美被后人唾骂。
“洗白”存疑
虽然《包青天》中的《铡美案》，改编于的清朝乾隆年间石玉昆所著的《三侠五义》。但在明代安遇时的《包公案百家公案》第26回《秦氏还魂配世美》里，已然有了陈世美的形象，和其抛妻弃子的基础故事构架。
很显然，《铡美案》的故事脱胎于《秦氏还魂配世美》，它摒弃了其中神话的部分，增加了公孙策、展昭、韩琦等人，以及包公的龙、虎、狗三口铡刀，使故事变得更加曲折，也更加引人入胜。那么问题就来了，明朝的安遇时怎么可能是清朝陈熟美的同乡，还编写话本戏文编排他？
武大和潘金莲
话本形象
武大郎和潘金莲的故事大家耳熟能详，他们的形象最早出现于施耐庵的《水浒传》中。武大郎“三寸丁，谷树皮”，买炊饼为生，而他的妻子潘金莲貌美如花，却不安于室，与西门庆私通。后来因害怕武松知晓，与王婆、西门庆合谋将武大郎毒死。后来三人皆被武松所杀。
《水浒传》成书年后，明朝中期的兰陵笑笑生又通过《金瓶梅》，将他们的故事进一步地深化细致，使得武大郎、潘金莲分别成了懦弱无能和不安于室的代名词。
后世质疑
河北省清河县有个村子叫武家那，那里曾经出过一个阳谷县县令叫武植。年当地重修武植墓，将其生平撰写成碑文：
武公讳植字田岭，童时谓大郎，暮年尊爱四老，公之夫人潘氏，名门淑媛。公先祖居晋阳郡，系殷武丁后裔，后徙清河县孔宋庄定居。公幼年殁父，与母相似，衣食难济。少时聪敏，崇文尚武，尤喜诗书；中年举进士，官拜七品，兴利除弊，清廉公明，乡民聚万民伞敬之。然悠悠岁月，历历沧桑，名节无端诋毁，古墓横遭毁劫，令良士贤妇饮恨九泉，痛惜武公，以示后人，是为铭记焉。
“洗白”存疑
武植这个人物历史上肯定是有的，身为县令爱民如子，深受百姓爱戴应该也是真的。但是凡是姓武的家中长子，基本上都会被唤作武大郎。单凭“童时谓大郎”，就认定武植就是武大郎的原型，理由太过牵强。武植墓重修于年，带有“夫人潘氏”的碑文也是当时立下的，并没有其他可以证明武植的妻子姓潘。
而且同样是时间问题，《水浒传》的作者施耐庵是元末明初人，于洪武三年，也就是朱元璋称帝的第三年就病逝了。但清廉公明的阳谷县县令武植却是明朝永乐年间的进士。
总结
无论是《三侠五义》，还是《水浒传》，包括《三国演义》、《杨家将演义》在内的一系列古典名著，都是十分经典的古典小说。既然是小说，那就会有很多虚构的成分，不一定所有人物都有原型。
其实，对于这些古典小说了解小说中的文化风貌，历史背景，体会作者要表达的情感就好，何必去纠结那些人物是否存在呢。