相传，山东大鼓“北口”名家宋四莫的弟子李振起，因说唱跟不上弦，所以不受听众欢迎，又被师父及师兄弟讥讽，一气之下离师出走，自己在庙会上撂地摊。为招徕听众，他经常说些“浑口”，有时用瓦片击节唱鼓词小段。师父见其说“浑口”，恐玷辱门风，又将其召回，允其可不用弦乐伴奏说唱。李振起从此一人一板一鼓说唱，昔日的单板鼓，成了今日的木板书。
是的，早期流行于民间的单板鼓，便是木板书的前身。后来单板鼓进入城市，配上三弦，逐渐发展成了山东大鼓、西河大鼓等说唱形式。木板书是在流行于冀中、冀南的山东大鼓和西河大鼓的基础上，去掉三弦伴奏，融合音乐唱腔，逐步发展形成的。
年，陈立江出生在清河县赵店村，他少年时拜在著名山东大鼓艺人孙春玉门下学艺。由于勤奋加天赋，几年就能独立说书，很快便声名鹊起。
年，陈立江与临清刘振清在临清大寺里对棚说书，彼一场此一段互不相让，说了足有一个多月不分上下。后来，在观众和前辈艺人的说和之下，二人摒弃前嫌，成为同道知己。其实，二人早就互相仰慕，从此开始合作，合说“二打天门阵”，一时成为佳话。有一次，陈立江和刘振清说唱山东大鼓，盲人三弦师傅酒后使性罢演，使二人失信观众，丢了颜面。此后，他二人不用三弦伴奏，变铜板为木板，借鉴北口派木板书的演唱特点，在山东大鼓曲调的基础上，结合道情和民间小调，改用鼓板伴腔、单人演唱的形式，形成了独具特色的木板书。
陈立江和刘振清的木板书在表演内容和形式上，经过不断完善，很快被群众所接受和喜爱，并迅速流传到邢台、衡水、聊城、德州等周边地区，被群众誉为“刘陈调”，陈立江和刘振清也因此成为一代宗师，声名远播。
新中国成立后，陈立江主要在清河及邻县演出，说唱艺术日臻成熟，并收徒授艺。他的说唱，由于加入了许多清河方言土话，形成了具有地方特色的曲艺表演形式——清河木板书。比如：把河涯的涯读作ye、把刻字的刻读作kei、把尉迟敬德的德读作dei、把凑合的凑读作qiu等；例如：把摇钱树唱成“晃钱树”、把劫道唱成“短道”、把打听唱成“扫听”、把推门唱成“拥门”、把独木一根没法走唱成“独木一根没法沿”、把往山上跑唱成“上山上跑”、把经常吵架唱成“净打吵子”、把往南面看唱成“照着正南看”等；再如：把蝼蛄读作lagou、把蛤蟆蝌蚪读作hemaketai等；又如：把啄木鸟唱成“餐餐木子”、把麻雀唱成“老罩”、把蛇唱成“长虫”、把布谷鸟唱成“光光打出”、把田鼠唱成“搬仓”、把蚂蚁唱成“米羊”、把蜘蛛唱成“罗蛛子”等。幽默风趣接地气，通俗易懂，很受当地群众欢迎。
清河木板书的表演形式很简单，一人、一鼓、一板。所用矮脚鼓与山东大鼓、西河大鼓、河南坠子的书鼓相同，鼓用寸高的鼓架支起来放在桌子上。没桌子时，用三根竹棍捆绑成架子，将鼓支起来。木板用硬响木制作，一般多采用梨木、红木、檀木。艺人说唱时，右手执鼓楗击鼓，左手执木板击节。表演灵活，表现力强。场面可大可小，赶集上会，田间街头，群众一围，便可说唱。
清河木板书以唱为主，说唱结合。唱腔以板腔体为主，念白以方言为主，稍带普通话。幽默时插科打诨，抒情时幽怨缠绵。高音不多，适合长时间说唱。
清河木板书在说唱过程中，不仅有多种板式的运用，更伴有精美的表演动作。木板和鼓楗还可即兴当作道具，根据故事情节，或用来当作武将舞动的刀枪剑戟，或用来当作文人手中的羽扇笔管，把人物性格刻画得惟妙惟肖，栩栩如生，使木板书的艺术风格得到完美展现。
每逢大本书说唱开始，先击鼓板，然后念《西江月》《五绝》《七绝》。头两句多为“说的是”“闲言少叙，书归正传”，结束句多为“歇一歇喘一喘你们下段听”。清河木板书以长篇大书为主，正式开场前先说小段。长篇传统曲目有《响马传》《杨家将》《金镖记》《海公案》《武松传》等。
清河木板书“关子”“包袱”很多，每次结束都选用故事的关键情节、悬念时刻，加快节奏，戛然而止，卖“关子”让观众欲罢不能，一部长篇能说一个多月。
清河木板书的唱词多为四三结构的七字句和三三四结构的十字句，韵脚较严。说唱的连接部分也和戏曲一样要“叫板”，然后鼓板齐奏。
抗日战争时期，陈立江积极配合党的宣传工作，编演了《石友三大汉奸》等曲目；解放战争时期，编演了《土地法大纲》《打老蒋》等曲目；解放初期，编演了《参加 》、《打败美帝侵略者》《互助组》等曲目；到了二十世纪六十年代，编演了《新儿女英雄传》《红旗谱》《林海雪原》等长篇曲目。
年，县文化馆组建了二十多人的曲艺队，陈立江任队长。年，曲艺队划分成9个业余小分队，在全县各个村庄巡回演出。
自年后的十几年的时间里，县文化馆每年组织1—2期曲艺培训班，陈立江积极辅导培训青年学员。移植学习新曲目《烈火金刚》《平原枪声》《节振国》等。
上个世纪八十年代后，许多艺人相继弃艺务农经商，陈立江却一直坚持为群众说唱木板书。他多次参加邢台地区及河北省的曲艺调演，他说唱的清河木板书多次获奖。
原标题：《陈立江与清河木板书》