产生于明代中叶的《金瓶梅》，是现存我国第一部文人独立创作的白话长篇小说。本书创作的地理背景在哪里？这是与《金瓶梅》的作者是谁、作品的主旨为何等重要问题紧紧纠结在一起的重要金学公案。此问题的最终澄清与解决，对准确考定《金瓶梅》的作者和理解作品，具有重要的作用。《金瓶梅》创作的地理背景“北京说”出现最早，相关材料丰富，非常值得重视。
一
《金瓶梅》所叙述的主体故事发生在清河县，在今河北省邢台市境内。但是，很少有学者把《金瓶梅》创作的地理主背景视为清河，而是对之给予很大质疑，并提出不同的创作地理背景之说。其中，“北京说”是出现最早，历时最长，且影响较大的一种。吴晗是现代《金瓶梅》研究的重要奠基人，他虽没有以很大篇幅专论《金瓶梅》创作的地理背景，但亦有所谈及。已故著名学者张远芬曾在他的名作《＜金瓶梅＞作者新证》一书就曾提到：“《金瓶梅》中运用了大量的峄县方言、北京方言和华北方言。吴晗先生还说，作者异常熟悉北京的风物人情，很多描叙都是以北京做背景的。”［１］此或许可视为《金瓶梅》地理背景“北京说”的源头。大约同一时期，署名为涩斋者曾在《＜金瓶梅词话＞里的戏剧史料》一文中说：
《金瓶梅》一书中的中心地方是清河，但从该书中所描写的看来，决不能认为作者所暗示的也是清河。清河不过是一小县，那里能那样繁华？那里能有南瓦北瓦？那里能有教坊？一个小县，有多少官员，那里能养得起玉皇庙那样的大庙？凡此种种，皆可以证明书中所谓清河一定另有所指，大概不是南京即是北京。［２］
此处，作者明确表示“书中所谓清河一定另有所指”，并提出了北京即可能为其一的猜测。
上世纪四十年代前后，著名学者刘文典曾提出《金瓶梅》是北京的作家写的，并发现“北京正阳门内的兵部洼”和北京郊区特产“伏地苹果两个例证，给后人以很大启发。著名学者吴晓铃自上个世纪三十年代起即开始俗文学的研究，具有多方面的建树。他对《金瓶梅》地理背景问题的