历史上有许多搞笑的地方，比如我们今天说的就蛮神奇的。明朝山东清河县（今属河北邢台）有一个清正廉明身材高大的知县叫武植，他娶了一个知书达礼的知府千金潘金莲。却因为各种原因被人污蔑成一个卖烧饼的矮撮穷，还被恩爱的妻子带来绿帽子，最后惨遭毒手。然后一个大了他多岁的弟弟为他报了仇。
这一切，有着复杂的历史背景，主要的原因有两点。其一是小人的无端污蔑；其二是明朝文人对材料的考证缺乏严谨性，只要有用就拿来作为素材，还喜爱对事物情景夸大。
武植原本是一个清贫的读书人，绝对是不会去做烧饼的。身高八尺有余，相当于现在的一米八几，绝对是不矮的，反倒是非常高大潇洒英俊挺拔。他的读书路也蛮顺畅，别人范进五十多才中一个举人，他却二十多岁就中了举人不到三十就中了进士，还被皇帝封为山东清河知县。
原来武植在读书时，有一个叫黄堂的好友大力资助过他。后来，黄堂家远不济，房子又被大火吞噬，无赖之下就投靠了已经是清河县令的武植。武植每天好酒好菜的招待着黄堂，但绝口不提对黄堂进行任何帮助之事。久而久之，黄堂心生不满。开始四处散播武植和潘金莲的“丑事”，还到处张贴造谣的“大字报”。武植和潘金莲成了四邻八乡的焦点人物。而有一个叫西门庆的无赖，更是恬不知耻。给黄堂出主意，要黄堂造谣出一段他和潘金莲的荒唐之事。这种坏事传播的就更快了，武植成了华北一带老百姓闲暇之余讨论的笑话，潘金莲被伦理家们打成了反面典型。只有西门庆这个无赖好像很了不起一样，自己还给知县带了一顶绿帽子，更加威风神气了。这一切，武植还不知道，黄堂回家，发现武植已经给他把房子做好了，瞬间懊悔不已。但造谣容易，灭谣却很难。后来一个叫施耐庵的学者把这个谣言写进了他的小说《水浒传》里。这样武植就被嘲笑了六百年，潘金莲被骂了六百年。直到武植潘金莲夫妇的墓被人发现，我们才直到这一切都是一个谣言导致的一个故事，我们被骗了六百年。
其实，这样的谣言还有很多，比如救国家于危亡的一代国相叶公被人说成了“口是心非”的典型。战功赫赫的开国功臣潘仁美被人说成了大奸臣。文武双全的将军廖化被人说成了“平庸之辈”的典型。