在中国历史上，武松可谓是个家喻户晓的人物。但是他的名声之大，皆得益于《水浒传》对其漂亮的塑造。在施耐庵的《水浒传》中，武松是清河县人，因为父母过早离世，小武松等于是被自己的哥哥武大郎照顾长大。所以说这对兄弟感情非常好，但是他们却有一个巨大的反差，那就是武松身高厘米，长得很英俊，天生神力，又去少林寺学了本领，更是武功过人。但是武松的哥哥，武大郎却很惨，不仅长得身材短小，还容貌丑陋。
在水浒中，武松被塑造为一个侠义之人，嫉恶如仇。主要事件有6起：一是武松在景阳冈徒手打死老虎。二是潘金莲谋杀了亲哥哥武大郎之后，武松报官无门，只好自己处理了这件事，杀死潘金莲和西门庆。三是为了帮助施恩，醉打蒋门神。四是在被发配的路上大闹飞云浦。五是断臂擒方腊。六是胜利之后，武松没有去朝廷接受封赏，而是去六和寺出家做了和尚，直到圆寂。这些事迹虽然精彩，但都是施耐庵为了打造武松这个形象进行的虚构。那么武松这么厉害，在历史上到底有没有这个人呢？这个可以明确地说：真有！不仅有，而且还真是一条响当当的好汉！
话说在年的时候，工匠们在修杭州涌金门的城墙时，发现一具棺材，上面写着“武松之柩”。后来为了修筑城墙，就只好把武松墓迁移西泠桥，而在原址上立碑，而立碑的出资人竟是民国时期风云一时的人物杜月笙等。此事被记在《上海老中医眼里的杜月笙》一书之中。到上世纪60年代，武松墓被掘开，被葬在了鸡笼山乱坟中。
武松墓的发现，证实了武松确有其人。那么武松到底是哪个朝代的人，到底又干了什么呢？根据《浙江通志》《杭州府志》《西湖大观》等史书记载，武松是北宋时期的人。最开始武松是一个靠卖艺为生的人，等武松来到杭州卖艺时，因为长相奇伟，本领高强。被杭州知府高权得知，十分欣赏，就把武松招聘到自己的手下上班，开始让武松干都头。但是武松表现非常突出，能力非常强，知府就提拔武松做提辖，成为知府的心腹之人。
但是事情接着就出现了意外，后来因高权得罪了上面的奸臣，就被罢免了官职，而武松的工作自然也就丢了。接着来干杭州知府的是大奸臣蔡京的儿子蔡鋆，此人到任，就应了那句俗话：有其父必有其子。这个蔡鋆坏到极致，让老百姓恨之入骨。武松就决定为民除害，这天，他暗藏兵器，躲在蔡鋆的府外，等蔡鋆出来时，武松飞蹿上去，连刺蔡鋆要害，蔡鋆顿时就死了。接着大批官兵围攻武松，武松寡不敌众，被捕入狱，被打死狱中。
武松死后，杭州百姓感念其侠义行为，就把他埋葬在杭州西泠桥旁边，还立了碑。武松的英雄事迹一直在民间广为流传，后来施耐庵写书的时候，也是在这个原型的基础上进行艺术加工和塑造的。